C'est un montage astable, autrement dit qui ne comporte aucun état stable, et qui délivre donc deux tensions rectangulaires, en général en opposition de phase.
De part la nature des tensions délivrées, le multivibrateur est surtout utilisé en balayage lignes d'un TV dont le tube est à déviation magnétique. En effet, il peut directement commandé la grille de la pentode lignes, qui fonctionne en interrupteur qui la tension aux bornes des bobines de déviation, générant automatiquement un courant de forme triangulaire.
Cependant, on peut l'utiliser en déviation électrostatique (tube d'oscillo) à condition de transformer la tension délivrée en tension triangulaire (voir paragraphe suivant)

Il existe 2 circuits possibles :
- 2 triodes couplées par leur grille et anode (cathodes à la masse)
- 2 triodes l'une couplée par la cathode, l'autre par la grille (couplage cathodique)

Le premier circuit permet de générer 2 tensions de rapport cyclique variable, identiques en amplitude, et en opposition de phase (on peut par exemple, générer 2 tensions rigoureusement carrées).
Le second circuit permet de générer deux tensions dont les amplitudes sont différentes, mais surtout dont le rapport cyclique est très faible pour l'une et très grand pour l'autre, ce qui correspond plus à la commande de balayage d'un tube cathodique (aller long, retour très rapide)

Un avantage certain du multivibrateur sur le relaxateur à thyratron par exemple, est qu'il fonctionne dans une très large gamme de fréquences. On peut par exemple passer du balayage trames au balayage lignes en divisant par 300 le seul condensateur de liaison du montage !
Voici son schéma pour 50Hz (trames) :

On remarque que les 2 cathodes sont reliées ensemble, et une impédance (R37+P9) assure un premier couplage.
Le second couplage se fait entre l'anode de V6a et la grille de V6b par C17.
La fréquence dépend de C17 et de la résistance de grille de V6b, en l'occurence R38+P10. P10 assure donc une plage de réglage de la fréquence dans un rapport 3/5 environ.
Le rapport cyclique, c'est-à-dire la proportion état haut / état bas, de la sortie dépend de l'impédance de couplage cathodique. P9 assure donc ce réglage, ce qui permet en fait de fixer la durée à l'état bas, autrement dit la durée du retour du balayage.
Enfin, la grille de V6a, inutilisée du point de vue couplage, peut recevoir une impulsion différenciée par C16 et R34, afin de synchroniser l'oscillateur.

Voici quelques chronogrammes relevés (B=300V) :

réglage de P9 au minimum : durée du créneau = 0,5ms



réglage de P9 au maximum : durée du créneau = 2,5ms



réglage intermédiaire de P9 : durée du créneau = 1ms



réglage de P10 au minimum : fréquence en libre = 68 Hz



réglage de P10 au maximum : fréquence en libre = 44 Hz



réglage de P10 à 49Hz environ, synchro externe à 50Hz (signal du bas)



Mesures des niveaux sur la sortie (anode V6b) : haut = 300V, bas = 33V



Mesures des niveaux sur l'anode de V6a : haut = 295V, bas = 250V

La maquette de ce multivibrateur (à 50Hz) :




Pour passer en 15625 Hz, il suffit de changer :
C16 = 10 pF et R34=22k
C17 = 68 pF